25 मीटर गहरे अंधेरे में मिली नई प्रजाति, देखा दुबला पतला शरीर
जब भी किसी नई प्रजाति की खोज होती है तो वैज्ञानिक उसे नया नाम देते हैं. वैसे तो वैज्ञानिक नाम रखने की एक पूरी प्रक्रिया है, लेकिन उन्हें फिर भी एक प्रचलित नाम भी दिया जाता है. इसमें कई बार आधार खोज के हालात भी होते हैं. ऐसा ही एक चींटी की नई प्रजाति की खोज में भी हुआ, लेकिन उन्होंने इस नई प्रजाति को अनोखा ही नाम दे डाला है. ऑस्ट्रेलिया के गर्म पिलबारा क्षेत्र में, शोधकर्ताओं को रहस्यमय नई चींटी प्रजाति मिली है जिसे लेप्टानिला वोल्डेमॉर्ट या संक्षेप में एल. वोल्डेमॉर्ट नाम दिया गया है.
यह नाम हैरी पॉटर सीरीज के अंधेरे जादूगर लॉर्ड वोल्डेमॉर्ट को श्रद्धांजलि देता है, जो चींटी की भूतिया उपस्थिति और उसके भूमिगत वातावरण को दर्शाता है. यह पतली टांगों और लंबे, नुकीले जबड़े वाली एक पीली चींटी है. पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय के डॉ. मार्क वोंग और बेनेलॉन्गिया एनवायर्नमेंटल कंसल्टेंट्स के जेन मैकरे ने जूकीज में प्रकाशित एक पेपर में इस नई प्रजाति का वर्णन किया है.
शोधकर्ताओं ने ऑस्ट्रेलिया के शुष्क पिलबारा क्षेत्र में भूमिगत जानवरों का दस्तावेजीकरण करने के लिए एक अध्ययन के दौरान लेप्टानिला वोल्डेमॉर्ट पाया. उन्हें इनमें से केवल दो अजीब चींटियां मिलीं. उन्होंने उन्हें 25 मीटर के ड्रिल छेद में डाले गए जाल का उपयोग करके पकड़ा और छेद की आंतरिक सतह को खुरच कर उन्हें फिर से हासिल किया. ‘सबट्रेनियन स्क्रैपिंग’ नामक इस तकनीक का उपयोग भूमिगत जीवों को इकट्ठा करने के लिए किया जाता है.
एल वोल्डेमॉर्ट अपने असाधारण पतले शरीर के साथ-साथ लंबे, पतले एंटीना और पैरों के कारण अन्य लेप्टानिला चींटियों से अलग दिखते हैं. 25 मीटर गहरे ड्रिल होल में इसकी खोज ने विशेषज्ञों को हैरान कर दिया है, जिससे इसके निवास स्थान के बारे में अटकलें लगाई जा रही हैं. कुछ लोग हैरानी जताते हैं कि क्या ये अन्य लेप्टानिला प्रजातियों की तरह मिट्टी में रहते हैं या क्या ये हवा से भरे अंतराल यागहरी चट्टान की परतों में दरारें जैसे विभिन्न भूमिगत स्थानों में रहते हैं. चींटी के लंबे, नुकीले जबड़े उसकी क्षमताओं के बारे में कोई संदेह नहीं छोड़ते हैं.
दुनिया भर में 14,000 से अधिक चींटियां प्रजातियां हैं, लेकिन केवल 60 ही रहस्यमय लेप्टानिला समूह का हिस्सा हैं. अधिकांश चींटियों के विपरीत, सभी लेप्टानिला प्रजातियां भूमिगत रहती हैं, उनकी छोटी-छोटी कॉलोनियां आमतौर पर एक रानी और लगभग सौ श्रमिकों से बनी होती हैं. अंधेरे में जीवित रहने के लिए, लेप्टानिला चींटियां अंधी और रंगहीन होती हैं.
