श्रीलंका को हरा सेमीफाइनल में अपनी दावेदारी मजबूत करने उतरेगी ‘विराट सेना’

आक्रामक कप्तान विराट कोहली की सेना पाकिस्तान को फतह करने के बाद अब श्रीलंका पर चढ़ाई करने और आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल का टिकट कटाने उतरेगी।

भारत और श्रीलंका का ग्रुप बी मुकाबला गुरुवार को ओवल मैदान पर खेला जायेगा। गत चैंपियन भारत ने अपने ग्रुप के पहले मैच में पाकिस्तान की चुनौती को 124 रन से ध्वस्त किया था। भारत का दूसरा सामना श्रीलंका के साथ है जिसे अपने पहले मैच में ओवल में ही दक्षिण अफ्रीका के हाथों 96 रन की करारी हार मिली थी। दोनों टीमों के बीच यह 150 वां एकदिवसीय मैच होगा।

एकदिवसीय इतिहास में यह पहला अवसर होगा जब दो टीमें आपस में 150 मैच पूरे करेंगी। इस लिहाज से इस मुकाबले का महत्व और भी ज्यादा बढ़ जाता है। टीम इंडिया ने पाकिस्तान के खिलाफ बल्ले और गेंद से जबरदस्त प्रदर्शन किया था। भारत ने वर्षा बाधित मैच में तीन विकेट पर 319 रन का विशाल स्कोर बनाने के बाद पाकिस्तान को 33.4 ओवर में 164 रन पर निपटा दिया था। भारत ने डकवर्थ लुईस नियम के तहत यह मैच 124 रन से जीता था। भारत को इस ग्रुप में एक और जीत सीधे सेमीफाइनल में पहुंचा देगी।

कप्तान विराट की यही कोशिश रहेगी कि सेमीफाइनल का निपटारा दूसरे मैच में ही कर दिया जाये ताकि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 11 जून को आखिरी ग्रुप मैच में अगर-मगर की कोई गुंजाइश न बचे। टीम इंडिया के लिये अपने दोनों ओपनरों रोहित शर्मा और शिखर धवन का फार्म में लौटना बड़े राहत की बात है।

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रोहित ने पाकिस्तान के खिलाफ 91 और शिखर ने 68 रन बनाये थे। दोनों ने पहले विकेट के लिए 136 रन की बड़ी साझेदारी की थी जिसने भारत को मजबूत स्कोर का आधार दिया था। इस आधार का फायदा उठाते हुए विराट ने नाबाद 81 और युवराज सिंह ने 53 रन ठोके थे।