नई दिल्ली: पूर्व केंद्रीय मंत्री जॉर्ज फर्नांडिस का मंगलवार सुबह दुखद निधन हो गया है। 88 वर्ष की आयु में उन्होंने आखिरी सांस ली है। पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी की सरकार में वे रक्षा मंत्री के पद पर थे। बताया जा रहा है कि स्वाइन फ्लू के कारण उनकी मौत हो गई है।जॉर्ज फर्नांडिस लंबे समय से बीमार चल रहे थे। वे अलजाइमर से भी पीड़ित बताए जा रहे थे। 

पहली गैर कांग्रेसी सरकार यानि जनता पार्टी की सरकार में वे उद्योग मंत्री के पद पर थे और उन्होंने कोका कोला पर प्रतिबन्ध लगा दिया था। जॉर्ज फर्नांडिस विपक्ष के पहले नेता थे जिन्होंने भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) को मान्यता दी थी। 3 जून 1930 को जन्में जॉर्ज फर्नांडिस 2 दिसंबर 1989 से 10 नवंबर 1990 तक देश के रेल मंत्री के रूप में भी कार्यरत रहे थे।

19 मार्च 1998 से 16 मार्च 2001 और 21 अक्टूबर 2001 से 22 मई 2004 तक उन्होंने देश के रक्षा मंत्रालय की कमान संभाली थी। जॉर्ज फर्नांडिस सबसे पहले वर्ष 1967 में लोकसभा में सांसद के रूप में निर्वाचित हुए थे। उन्होंने अपने राजनीतिक कार्यकल में सरकार में रहते हुए कई बड़े मंत्रालय में कार्य किया। रक्षामंत्री होने के साथ ही वे कम्यूनिकेशन, इंडस्ट्री और रेलवे मंत्रालयों में भी उन्होंने कई बड़े पद संभाले ।