प्लेऑफ की तगड़ी जंग, अपने घर में गुजरात का विजय रथ रोक पाएगी अक्षर की सेना?

इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के एक छोटे से ब्रेक के बाद सीजन की शुरुआत राजधानी दिल्ली में हो चुकी है। अरुण जेटली स्टेडियम में आज डबल हेडर का दूसरा मुकाबला दिल्ली कैपिटल्स और गुजरात टाइटंस के बीच खेला जाएगा।

यह मुकाबला दिल्ली के लिए बेहद अहम है। जीत की सूरत में दिल्ली की प्लेऑफ में क्वालीफाई करने की उम्मीदें बरकरार रहेंगी, जबकि हार की स्थिति में टीम का सफर लगभग खत्म हो सकता है।

भारत और पाकिस्तान के बीच युद्ध जैसे हालात के कारण आईपीएल को करीब एक हफ्ते के लिए स्थगित करना पड़ा था। इस दौरान कुछ विदेशी खिलाड़ी अपने देश लौट गए थे। हालांकि अब पुष्टि हो चुकी है कि सभी टीमें फिर से पूर्ण रूप से तैयार हैं। गुजरात टाइटंस के सभी विदेशी खिलाड़ी मैदान में उतरने को तैयार हैं, जबकि दिल्ली को दो अहम विदेशी खिलाड़ी फ्रेजर मैकगर्क और मिचेल स्टार्क की सेवाएं बाकी बचे मुकाबले में नहीं मिलेंगी।

स्टार्क की अनुपस्थिति बड़ा झटका
मिचेल स्टार्क दिल्ली कैपिटल्स के गेंदबाजी आक्रमण की रीढ़ माने जाते हैं। उनकी मौजूदगी से गेंदबाजी यूनिट को गहरी मजबूती मिलती है। विशेषकर राजस्थान के खिलाफ सुपर ओवर में उनकी शानदार गेंदबाजी अभी भी दिल्ली के फैंस को याद है। इस सीजन में उन्होंने अब तक 12 मैचों में 14 विकेट झटके हैं। उनका न खेलना न केवल टीम की गेंदबाजी को कमजोर करेगा बल्कि प्लेआफ की दौड़ में भी असर डालेगा।

मुश्किल में दिल्ली की राह
दिल्ली कैपिटल्स ने इस सीजन की शुरुआत शानदार अंदाज़ में की थी और अक्षर पटेल की कप्तानी में शुरुआती चारों मुकाबले जीतकर प्लेआफ की मजबूत दावेदारी पेश की थी। लेकिन इसके बाद टीम फॉर्म में नहीं रह सकी। पिछले सात मुकाबलों में टीम सिर्फ दो ही मैच जीत सकी, जबकि चार में हार मिली और एक मैच हैदराबाद के खिलाफ बारिश की भेंट चढ़ गया।

पंजाब के खिलाफ खेला गया मैच खराब लाइट के कारण स्थगित कर दिया गया। फिलहाल दिल्ली के 11 मैचों में 13 अंक हैं और वह अंक तालिका में पांचवें स्थान पर है। अगर आज की भिड़ंत में दिल्ली हारती है, तो उसकी प्लेऑफ की उम्मीदें लगभग समाप्त हो जाएंगी।

वहीं घरेलू मैदान पर दिल्ली का प्रदर्शन बेहद शर्मनाक रहा है। टीम को मुंबई इंडियंस, रायल चैलेजर्स बेगलूरु और कोलकाता नाइट राइडर्स के सामना हार मुंह देखनो को मिली है। वहीं एक मात्र जीत भी दिल्ली को सुपर ओवर में राजस्थान रायल्स के खिलाफ मिली थी।

गुजरात की जीत से क्वालीफाई तय
गुजरात टाइटंस के कप्तान शुभमन गिल, साई सुदर्शन और जोस बटलर जबरदस्त फार्म में चल रहे हैं। यदि दिल्ली की टीम इन प्रमुख बल्लेबाजों को जल्दी आउट करने में सफल रहती है, तो मुकाबले में बने रहने की संभावना रहेगी। इनके अलावा फेन रदरफोर्ड और राहुल तेवतिया ने भी अंतिम ओवरों में कई बार अहम पारियां खेली हैं।

वाशिंगटन सुंदर भी मध्यक्रम में एक अर्धशतक जड़ चुके हैं। गुजरात की टीम अगर दिल्ली को उसी के होम ग्राउंड पर हरा देती है, तो वह प्लेआफ के लिए क्वालीफाई करने वाली पहली टीम बन जाएगी। फिलहाल गुजरात के 11 मैचों में 8 जीत और 3 हार के साथ 16 अंक हैं और वह अंक तालिका में शीर्ष स्थान पर है।